古田城打下来之後，韦银豹没有在县衙里住下来。他把县衙让给师爷算帐，自己仍住在城外的草棚里，和各峒的人吃同一锅饭。粮分了，田的旧帐贴在门口了，城里的百姓见到他，不再躲，反而有人送来一篮青菜，放在草棚门口就走，不留名字。
安稳的日子只过了半个月。探子回来说，官军从桂林方向调了人马，要来夺回古田。官军人多，马多，旗子也多，城里的大户有人暗地里送信，说城门夜里可以从里面打开。
韦银豹听完，没有发火，也没有下令死守。他把各峒的款首叫到草棚里，只问了一句：「城是死的，人是活的。城丢了可以再打，人死了就回不来了。你们说，是守城，还是守人？」
款首们互相看了一眼，老寨主先开口：「守人。城墙挡不住人多，山林才挡得住。」
於是，古田城在一夜之间空了。粮搬走了，百姓愿意跟着走的，都跟着进了山，不愿意走的，留了粮给他们过冬。官军进城那天，城门大开，城里空空如也，连一只鸡都没有留给他们。官军在城里住了三天，粮吃完了，山里的猎手夜里就来敲锣，敲一下，换一个地方，敲得官军整夜不敢睡。第四天，官军饿着肚子退走了，退到半路，韦银豹带人在山口截了一截，不恋战，打一下就退进林子，像水退潮一样，来得快，去得也快。
官军退走那夜，韦银豹回到山里的寨子。凤丫在寨口等他，手里提着一盏灯。灯火很小，风一吹就晃，她用手护着，像护着一颗心。
「回来了？」她问。
「回来了。」他说，「城丢了，人没丢。」
凤丫没有问城的事。她先看他的脚，草鞋磨破了，脚上有血泡；再看他的手，手上有茧，也有新伤。她把灯放在石头上，蹲下来，替他把草鞋解开。她的手指碰到他脚背的时候，他轻轻颤了一下，不是痛，是痒，是久别之後，身体还记得她的温度，却又有些生疏。
「疼吗？」她问。
「不疼。」他说，「看见你，就不疼了。」
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