「我差不多了，小塔」玛雅拍了拍地龙厚实的鞍具，拉着缰绳率先将坐骑牵出了龙棚。塔提斯紧跟其後。当两头二足地龙的脚爪正式踏出驿站大门，再次在岩石地上踩踏出规律的步伐，他们也正式告别了这片温暖的地下粮仓，全速冲向前往胡安冒险者公会的幽暗通道。
正如塔提斯所料，越接近边界，这条内部通路就显得越发冷清。随着地龙不断朝着海利缪卡山脉的外围边缘前进，眼前的地势开始呈现较为倾斜下坡。脚下的石道顺着山脉内部的天然断层层层下切，沿途交替出现的地貌与那些功成身退的采矿废墟，反而成了这趟漫长下坡路上的独特风景。
或许是出发前那块肉乾的「贿赂」真的发挥了作用，也可能塔提斯与地龙的磨合，这头地龙在经过几处坡度较陡的岩坎时，动作似乎变得比昨天规律、温驯了许多。
加上昨晚旅馆的休憩与进食，让塔提斯的体能彻底恢复，这一次，他虽然在这种漫长且失重感强烈的下坡中感到些许头晕，但已能准确地随着地龙的节奏进行重心转移。
不知道在不断下切的石道中前行了多久，直到两侧岩壁上的魔光石排列得越来越密集，明亮的微黄光芒将通道照得宛如白昼，周围商队的交谈声与驮兽呼气声越来越清晰明显时，前方的视野才终於再度拓宽。
当两头地龙迈出最後一段斜坡时，迎面吹来一股夹杂着青草香与湿润泥土味的山风，地底那种闷热的蒸汽感终於褪去。那条狭窄的暗道在这里到了尽头，取而代之的，是一条宽将近十公里的巨大天然裂谷。
这条裂谷一路向外延伸，地势平缓地下降与外头的卡拉曼平原相连。而胡安冒险者公会，就这样在这条巨大的峡谷正中央。
它是一座依傍着峡谷两侧峭壁、由无数花岗岩错落搭建而成的庞大石造建筑群。远远望去，公会周边围绕着鳞次栉比的兽棚、旅店与露天市集，滚滚的炊烟从烟囱冒出，在峡谷上方汇聚成一层薄薄的烟云。这里就像是一个卡在山脉与平原交界处的繁华驿镇，将矮人王国的粗犷与帝国平原的市井气息完美地融合在一起。
「呼……终於闻到新鲜空气了！」玛雅兴奋地深吸了一口气，抬头望向峡谷上方终於能看见湛蓝天空，整个人显得神清气爽。她熟练地拨转缰绳，和塔提斯二人带着地龙往公会外围那片开阔的龙厩走去。
「我们运气不错，看来今天进出公会的商队虽然多，但办事处那边还不算太挤。」塔提斯一边将随身行囊解下，一边对着正在安顿地龙的玛雅说道。「太好了！那小塔，办手续的苦差事就交给你啦，我先去公会大厅抢个离炉火近、能晒到外面阳光的位置！」两人迅速卸下沉重鞍具、刷净鳞片，并喂足了饲料与清水。看着地龙满足地咀嚼，塔提斯这才拍拍肩上的草屑，与玛雅分头去办卡拉曼帝国入境手续与点餐。
塔提斯点了点头。然而，当他一踏入胡安公会的办事大厅，一阵混杂着汗水、墨水与菜鸟咆哮的喧嚣声便迎面扑来，让他下意识地揉了揉太阳穴。
胡安公会连接两国的门户，是卡拉曼联邦出了名的「新手冒险者集中地」。
内容未完，下一页继续阅读